Segunda parte entrevista con Alex Skolnick

Gran fiesta la que armaron los Metal Allegiance. 20 canciones que ya de entrada marcan diferencia con muchos conciertos de metal en los cuales las bandas ya no tocan más de 13 o si bien nos va, 15 rola.
Para mí fue una noche especial porque dividieron el set en "bloques" de bandas clásicas. Como siempre que voy de chamba, algunas partes no las pude ver, como el set de rolas Van Halen. A mí de entrada (vienen las ráfagas de metralla) Van halen no me gusta, entonces el bloque dedicado a ellos no lo escuché, pero no me importó. me dolió, sí, que en ese bloque tocaron Cold Gin, de Kiss, y esa la escuché de lejos mientras atendía a algunas personas. Ni hablar.
El bloque Black Sabbath fue soberbio, aunque un poquitín agridulce. Es decir, Sabbath nunca toca rolas como Sweet leaf, After Forever, Lord Of This World o Into The Void, así que escucharlas en vivo con estos monstruos del metal fue todo un lujo. La parte agridulce sin embargo fue que no todas las traían bien ensayadas y eso desafortunadamente se notaba en momentos. Como sea, se agradece que no sean las mismas canciones de siempre.
En general una buena noche, excelentes músicos, excelentes amigos ahí entre el público que ciertamente hicieron aún más amena la noche. Dejaré sin embargo la reseña de lado para completar la nota con la segunda parte de la entrevista que amablemente dio Alex Skolnick a Sangre de Metal. Lo que si dejo por aquí es el set list de aquella noche:
Electric Eye
Run to the hills
Can´t kill the devil
Cold gin
Running with the Devil
Eruption
You realy got me
Aint takin' about ove
Atomic Punk
Dying song
Sweet leaf
After Forever
Embryo/Children of the Grave
Lord of this world
Into the void
Balls to the wall
Hells bells
Pledge of allegiance
Seek and destroy


Cuando Testament sacó The Formation of Damnation, Metallica también sacó disco. A mí no me importan mucho las opinions comunes o mayoritarias, para mí el disco del año debía ser el de ustedes y no el de Metallica, y soy fan de ellos. ¿No llega algún momento en el que pienses que Testament no tiene el reconocimiento que realmente se merece?
Sí y no. Creo que por una parte lo entiendo. Al inicio cometimos muchos errores de negocios y además nos llevó mucho tiempo encontrar el sonido Testamenty en cambio Metallica desde el inicio sabía lo que estaba haciendo y tenían una ética de trabajo realmente sólida y bueno, ellos son una marca enorme, ni siquiera estamos en la misma categoría, ellos son una banda que es un evento en si misma, como Bruce Springsteen, están él Madonna y Metallica, ellos se mueven en ese nivel, son una excepción de magnitud tal que no se puede uno comparar con ellos. Dicho esto, y aclaro que me encanta Metallica y merecen su éxito pero creo que lo que pasa en el mundo de la música es parecido a lo que pasa en el mundo de los Juegos Olímpicos. Cuando alguien gana medalla de oro en los olímpicos, todo mundo sabe quién es esa persona y los ves en comerciales y en diversos productos y son súper exitosos. Los que ganan plata y bronce tienen mucho menos exposición y quien termina en cuarto bueno, de ese nadie sabe quién es. Puedes ser el cuarto corredor más rápido del mundo y no obtener nada. Y bueno no creo que en la música sea tan crudo pero es parecido. Metallica es la medalla de oro, Slayer es la plata, Anthrax y Megadeth tal vez están empatados en el bronce y luego es un poco injusto porque creo que todas esas bandas se merecen el éxito que tienen pero hay otras que también deberían haber tenido mayor éxito. Y sin embargo así es “la vida”.

Creo que en lugar de Big 4 deberíamos tener un Big 8 porque no puedes dejar fuera a Testament y Exodus y Overkill que tuvieron un gran impacto, y eso me lleva a la siguiente pregunta, en estos días, tristemente pero es la vida, Black Sabbath está en su gira final, Motorhead no durará mucho y otras bandas como Judas Priest tampoco y cuando todas esas bandas ya no estén vamos a necesitar a algunas más que tomen esas posiciones. Bandas como Megadeth y testament ya están ahí. ¿Desde tu perspectiva hay alguna banda nueva que en 20 años pueda ser de ese tamaño?
No estoy seguro sobre bandas nuevas porque no conozco muchas pero creo que algunas de las representadas en Metal Allegiance, que no son nuevas, como Trivium o Lamb Of God que llevan por ahí de diez años tocando que pueden ser. Nosotros (Testament) tuvimos de gira hace poco a una banda llamada Shattered Sun que hace cosas buenas y hay algunas más por ahí pero creo que el problema no son las bandas sino el sistema que cambia constantemente. Hace poco veía un programa de Tv en el que se hablaba de los 70, es un programa que era de 1972 o 73 y la nota era que Led Zeppelin se había convertido en la banda más grande del mundo y decían que la industria de la música era más grande que las industrias del deporte y el cine. Era increíble, así de grande era la industria musical de aquella época, pero eso es inimaginable e imposible en el mundo de hoy. Los deportes hoy son más grandes que nunca, la industria del cine ha decaído un poco aunque sigue siendo una industria masiva y la música es como una gota en una cubeta llena de agua. Incluso cuando Testament salió, a finales de los 80 y principios de los 90 ya no era como en los 70, y ahora ha cambiado radicalmente. Yo no diría que es una industria moribunda pero sí que es una industria que está cambiando mucho. Las bandas que surgieron en los 70 y principios de los 70, eran tiempos en que Judas Priest podía vender arenas en todo eñl mundo, los Scorpions también, incluso en algunas partes del mundo aún pueden; Dio vendía arenas pero eso fue por tiempo limitado. Así pues cuando me preguntas quién podría ser el nuevo Judas Priest o Iron Maiden, yo de verdad no sé si las bandas volverán algún día a ser tan grandes, y no por falta de calidad sino por la economía mundial.
Y quizás algo que previene que las bandas crezcan a esos niveles sea internet. Testament es una banda grande, no como Metallica pero no es una banda chica. ¿Cómo les afecta esto de las descargas ilegales y el compartir archivos? O tal vez ¿les beneficia para llegarle a gente nueva?
Es muy difícil de decir, lo que sí sé es que muchos fans actuales, los jóvenes adolescentes los veinteañeros descubrieron a la banda de esa manera. Yo creo que el renacimiento de Testament, si es que podemos llamarlo así, sucedió hace unos 10 años y yo creo que internet tuvo mucho que ver ahí. Me queda claro que las ventas sí se ven afectadas porque nosotros acostumbrábamos vender en los cientos de miles, vendíamos como un cuarto de millón o un poco más y eso era considerado un fracaso jajaja, porque algunas de las demás bandas vendían por ahí del medio millón o el millón, y a veces más pero ahora casi nadie vende así. Hoy si vendes un cuarto de millón de discos es un éxito monumental. AC/DC ha vendido creo como medio millón, y esa es una de las más grandes ventas en el mundo del hard rock en la actualidad. En otros tiempos eso para ellos hubiera sido un enorme fracaso así que ha afectado a todos. Es difícil decir si las cosas están mejor o peor porque ahora … por ejemplo, nosotros estábamos acostumbrados a gastar 100 mil dólares o más en un video y ahora puedes filmarlo de manera digital e incluso usar pietaje de tu iPhone. Antes esa cantidad hubiera sido el presupuesto para hacer un disco, hoy puedes hacerlo con muchísimo menos dinero porque no necesitas mucho, puedes hacerlo en un estudio pero hay mucho trabajo que puede hacerse afuera del mismo. Nosotros en Metal Allegiance lo hicimos en un estudio porque queríamos esa calidad pero es posible hacerlo sin el estudio. El internet te permite que no sea necesario mandar una cinta para que sea masterizada, ahora puedes mandar los datos via electrónica.

Para el show en México ustedes tocan con Cannibal Corpse, que es la banda más vendedora de la historia del death metal, pero si hubiera una banda que puede desafiarlos en cuanto a la pesadez de la música esa es sin duda Testament. ¿Qué esperas de un show con ellos, alguna vez antes ya han compartido escenario con ellos?
¿Compartido con ellos? No. Son una gran banda, no es el tipo de música que yo toco pero me gusta. Cuando algo está bien hecho puedo apreciarlo y ellos lo hacen muy bien. Fuera de algún festival por aquí o por allá en el que podríamos haber coincidido no, nunca hemos salido de gira con ellos y la idea me emociona mucho, América Latina será la primera en obtener ese paquete.

¿Qué viene en el futuro para Testament?
Tenemos esta gira, estamos haciendo música nueva, Eric y yo hemos escrito algunas cosas juntos, sé que él ha creado muchos riffs, yo mandé también algunos recientemente , sé que Chuck ha pasado tiempo probando diferentes ideas para la voz así que estamos determinados a tenerlo escrito todo para fin de año y sacar un disco nuevo el año que viene.

Bueno pues muchas gracias por la entrevista, estaremos muy pendientes de la presentación de Metal Allegiance que será para México como una probadita del Clash of the Titans ya que traen de cantante a Mark Osegueda de Death Angel ¿cierto?
Oh sí, es un gran cantante, muy versátil también. Tocaremos algunos covers, algo de lo que viene en el disco que se va a editar en los días próximos y será una buena noche, el de México será el primer show internacional que hagamos.